Queríamos saber más sobre el Camino de Santiago, así que fuimos a hablar con el padre Agustín

Caminhos de Santiago

Entrevista com o Sr. Padre Agostinho

Clube de Jornalismo: O que leva milhares de pessoas a percorrer os “Caminhos de Santiago”?

Sr. Padre Agostinho: Efectivamente são milhares os que fazem os caminhos de Santiago. Há vários caminhos, como o espanhol, o português e o francês. O caminho português começa no Algarve. Muitos vão por turismo e não por fé: querem apreciar paisagens bonitas e praticar exercício físico. No entanto, há aqueles que vão por fé, pois reconhecem que a passagem por este mundo é uma caminhada até ao céu, e que, portanto, vêem a peregrinação como um símbolo da nossa caminhada pela vida. Todos os dias vamos dando uns passos mais para a frente, achando que o fim não é a morte, porque a vida continuará. Aqueles que vão por fé fazem da vida uma peregrinação para Deus e vão pedir a Santiago que os ajude nesta passagem.

Esta tradição dos caminhos de Santiago já vem da idade Média. Na minha terra chamavam à Via Láctea a Estrada de Santiago. A Via Láctea é um conjunto de estrelas e na idade Média os peregrinos utilizavam-na para ir até Santiago. Como podem imaginar, as pessoas chegavam lá transpiradas e a cheirar mal. No entanto, o Botafumeiro, que ainda hoje se pode ver na catedral, queimava incenso e disfarçava o odor, sobretudo daqueles que lá dormiam.

O esforço será essencialmente físico ou também é psicológico?

É preciso muita força de vontade para aguentar uma, duas ou três semanas a caminhar, alguns sozinhos. Conheço gente que fez esse caminho sozinho, como o meu colega, o Padre Fernando Farinha, que saiu do Algarve e fez o caminho até Santiago. Levou um mês a caminhar, dormindo nos albergues e seguindo sempre os Caminhos de Santiago. Portanto, o esforço físico é grande, mas o psicológico também é enorme e se não houver uma motivação interior a pessoa desanima. Os que vão por fé normalmente têm essa motivação interior e são capazes de lá chegar. Os que vão por turismo desistem com muita frequência.

Também há jovens a percorrer os caminhos de peregrinação ou costumam fazê-lo apenas as pessoas que têm já alguma idade?

Têm que ser essencialmente jovens, por causa de exigência física, mas depende do que cada um de nós entende por “ser jovem”. As pessoas que empreendem esta caminhada poucas vezes têm mais de 50 anos.

O que é o Xacobeo?

O Xacobeu é o ano santo, altura em que a porta santa da catedral se abre para que passem os peregrinos. Àqueles que por ela passarem, depois de uma confissão e um verdadeiro arrependimento, a Igreja concede indulgências: tudo lhe é perdoado. No ano passado foi ano santo e as filas de peregrinos eram intermináveis. Para complicar as coisas a ETA decidiu ameaçar e todos tinham de ser revistados. Outro ritual é o abraço a Santiago.

Quando o peregrino chega a Santiago recebe a “compostela”. Pode explicar aos nossos leitores em que consiste?

Compostela deriva etimologicamente de “campus stellae”, ou campo de estrelas. Diz-se que aquele sítio foi descoberto por um pastor que viu uma estrela a assinalar o local onde estava o túmulo de Santiago e então ficou a chamar-se Campus Stellae. Mais tarde, foi a concha que ficou como símbolo de Santiago de Compostela, por ser o objecto que o peregrino levava no seu bordão. Actualmente, a concha é dada àqueles que fizeram a caminhada a pé. No percurso existem vários albergues, onde se carimba uma espécie de passaporte, que prova o percurso do peregrino.